Een fermion is een fundamenteel deeltje met spin 1/2, of samengesteld uit een oneven aantal van die deeltjes. De spin is verantwoordelijk voor het feit dat een deeltje zich gedraagt als een magneetje, en is te vergelijken met het "inwendig impulsmoment" (hoeveelheid draaiing) van een tol.
De spin van elementaire deeltjes wordt uitgedrukt in de eenheid: = 1,055 · 10-34 J s. De fundamentele materiedeeltjes (quarks en leptonen) en de meer bekende samengestelde deeltjes (baryonen als proton en neutron) zijn fermionen. Alle fermionen gehoorzamen aan het uitsluitingsprincipe van Pauli. Ze kunnen niet met dezelfde toestand samengaan in één systeem. Bijvoorbeeld:
|